सिंथेटिक सिरका, जिसे एसिटिक एसिड या आसुत सिरका के रूप में भी जाना जाता है, सिरका का रासायनिक रूप से उत्पादित रूप है। इसका उपयोग आम तौर पर पाककला में उपयोग के बजाय औद्योगिक और वाणिज्यिक उद्देश्यों के लिए किया जाता है। उत्पादन प्रक्रिया में निम्नलिखित चरण शामिल होते हैं:
किण्वन: पारंपरिक सिरका के विपरीत, जो एसिटिक एसिड बैक्टीरिया द्वारा प्राकृतिक शर्करा के किण्वन के माध्यम से बनाया जाता है, कृत्रिम सिरका एक रासायनिक प्रक्रिया के माध्यम से बनाया जाता है। इसकी शुरुआत इथेनॉल (एथिल अल्कोहल) के किण्वन से होती है, जो अक्सर मकई या गेहूं, गन्ना, या यहां तक कि सिंथेटिक स्रोतों जैसे अनाज से प्राप्त होता है। इस किण्वन के दौरान, इथेनॉल एसिटिक एसिड में परिवर्तित हो जाता है।
ऑक्सीकरण: किण्वन चरण में उत्पादित एसिटिक एसिड फिर ऑक्सीकरण के अधीन होता है। इसमें एसिटिक एसिड को हवा में उजागर करना, आमतौर पर वातन या बुलबुले के माध्यम से, इसे एसिटिक एनहाइड्राइड में परिवर्तित करना शामिल है।
हाइड्रेशन: एसिटिक एनहाइड्राइड को ग्लेशियल एसिटिक एसिड बनाने के लिए हाइड्रेटेड किया जाता है, जो एसिटिक एसिड का एक केंद्रित रूप है जिसमें लगभग 99-100% एसिटिक एसिड होता है।
तनुकरण: इसे विभिन्न अनुप्रयोगों के लिए उपयुक्त बनाने के लिए, वांछित सांद्रता प्राप्त करने के लिए ग्लेशियल एसिटिक एसिड को पानी से पतला किया जाता है, आमतौर पर घरेलू सफाई और औद्योगिक उद्देश्यों के लिए लगभग 4-8% एसिटिक एसिड होता है।
सिंथेटिक सिरका उत्पादन का सूत्र निम्नानुसार संक्षेपित किया जा सकता है:
इथेनॉल (किण्वन) → एसिटिक एसिड (ऑक्सीकरण) → एसिटिक एनहाइड्राइड (हाइड्रेशन) → ग्लेशियल एसिटिक एसिड (पतलाकरण)
सिंथेटिक सिरका मुख्य रूप से विभिन्न औद्योगिक अनुप्रयोगों में उपयोग किया जाता है, जैसे:
रासायनिक विनिर्माण: इसका उपयोग रासायनिक संश्लेषण प्रक्रियाओं में अभिकर्मक के रूप में किया जाता है।
कपड़ा उद्योग: रंगाई और परिष्करण प्रक्रियाओं में।
खाद्य उद्योग: खाद्य योजकों, स्वादों और परिरक्षकों के उत्पादन में।
सफाई उत्पाद: सफाई समाधान के एक घटक के रूप में।
दवा: कुछ फार्मास्युटिकल फॉर्मूलेशन में।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि सिंथेटिक सिरका अपने रासायनिक मूल और सेब साइडर या बाल्समिक सिरका जैसे प्राकृतिक रूप से किण्वित सिरका में पाए जाने वाले जटिल स्वादों की कमी के कारण पाक उपयोग के लिए नहीं है। खाना पकाने और भोजन-संबंधी अनुप्रयोगों के लिए, प्राकृतिक सिरके का उपयोग करने की अनुशंसा की जाती है।